Mary (c. 1894 –13 de septiembre de 1916) fue un elefante asiático hembra de cinco toneladas. Conocida popularmente como Murderous Mary, actuó en el circo Sparks World Famous Shows.? Su popularidad devino tras matar un entrenador en Kingsport, Tennessee, siendo linchada y colgada en la cercana localidad de Erwin en 1916. Su muerte es a veces interpretada como un ejemplo de abuso animal en los circos a principios del siglo XX.
Mary era la estrella del espectáculo, desfilando delante.? Ha habido varios relatos de su muerte. Uno, narrado por W.H. Coleman quién afirmó ser un testigo, es que él tiró hacia atrás la oreja de la elefanta con un gancho después de que se agachara a coger una corteza de sandía. Mary se enfureció, golpeando a Eldridge con su trompa, le echó en un bebedero y pisó su cabeza, aplastándolo.
Mary fue utilizada en espectáculos circenses y eventos de entretenimiento en Estados Unidos. Durante un evento en Erwin, Tennessee, el 13 de septiembre de 1916, Mary fue sometida a una ejecución pública por orden de ahorcamiento. El motivo detrás de esta decisión fue un ataque mortal que Mary había llevado a cabo contra su entrenador, un hombre llamado Red Eldridge, durante un espectáculo en Kingsport, Tennessee, unas semanas antes. Como resultado del ataque, Eldridge murió.
La ejecución de Mary fue un evento trágico y controvertido. A pesar de que se esperaba que el ahorcamiento fuera una manera eficaz de sacrificar al elefante, la realidad resultó ser mucho más perturbadora. El primer intento de ahorcar a Mary no tuvo éxito, ya que la cadena utilizada se rompió debido al peso del elefante. En el segundo intento, se utilizó una cadena más fuerte y finalmente se logró la ejecución.
Este evento se ha convertido en un ejemplo de la crueldad y la insensibilidad hacia los animales en la historia de los circos y el entretenimiento. En tiempos más recientes, la historia de Mary ha sido citada como un recordatorio de cómo los animales utilizados en espectáculos a menudo enfrentan condiciones difíciles y, en algunos casos, maltrato. Ha contribuido al cambio en la percepción pública sobre el uso de animales en el entretenimiento y ha impulsado los esfuerzos en defensa de los derechos de los animales.
