Este lunes 21 de julio se conmemorará el Día Mundial del Perro, una fecha que busca crear conciencia sobre el abandono y maltrato de mascotas. En Costa Rica, el compromiso con estos fieles compañeros es evidente, especialmente en la Zona Norte y Zona Sur, donde se registra la mayor cantidad de hogares con al menos un perro.
Según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), en el país hay 1.783.871 perros, y un 53% de los hogares costarricenses cuenta con uno o más ejemplares. Pilar Ramos, coordinadora del Área de Servicios de Información y Divulgación Estadística del INEC, detalló que muchas de estas mascotas viven en condiciones adecuadas, aunque aún existen desafíos en temas como la salud, la protección y la tenencia responsable.
Usos y roles de los perros en el país
En Costa Rica, los perros no solo son compañeros de vida. En zonas rurales, especialmente en el norte y sur del país, los canes cumplen funciones esenciales como cuidadores de propiedades, ayudantes en labores agrícolas y vigilancia del ganado. En áreas urbanas, predominan los perros de compañía, y cada vez son más los hogares que optan por adoptar en lugar de comprar.
Legislación y protección animal
Pese al cariño que gran parte de la población demuestra hacia los perros, el maltrato y abandono animal siguen presentes. En el país existe la Ley N.º 9458 de Bienestar Animal, que establece sanciones por agresiones, negligencia y actos crueles contra animales. Esta ley contempla penas que van desde multas económicas hasta prisión para quienes incurran en actos graves de violencia.
No obstante, organizaciones de defensa animal y rescatistas señalan que aún falta mayor aplicación efectiva de la ley, así como campañas permanentes de educación y esterilización en comunidades vulnerables.
Cuidados, salud y razas comunes
Entre los cuidados más frecuentes están la vacunación, castración y desparasitación, prácticas que han ido en aumento en los últimos años gracias al trabajo conjunto entre instituciones públicas y organizaciones no gubernamentales.
Entre las razas más comunes en el país figuran los criollos o zaguates, considerados símbolo nacional, así como los labradores, poodles, pastores alemanes y rottweilers, aunque su presencia depende de la zona y las condiciones del hogar.
Día Mundial del Perro: una fecha para reflexionar
El Día Mundial del Perro se celebra desde 2004 con el objetivo de promover la adopción y el respeto por los derechos de los animales. En Costa Rica, esta fecha es aprovechada por múltiples organizaciones para realizar campañas de castración, ferias de adopción y actividades educativas en comunidades, escuelas y parques.
El amor por los perros en la Zona Norte y Sur es un reflejo de la conexión profunda entre los humanos y estos animales, pero también un recordatorio de que su bienestar depende del compromiso constante con la tenencia responsable y la protección de sus derechos.
