Después de más de 50 años de gestiones y anhelos comunitarios, el nuevo puente sobre el río Caño Negro, en la ruta nacional 936, será inaugurado en marzo próximo. La obra beneficiará directamente a vecinos de El Castillo, La Fortuna y otras comunidades de San Carlos, quienes hasta ahora debían atravesar el cauce del río para dirigirse hacia Monteverde, exponiéndose a riesgos, especialmente en época lluviosa.
El proyecto presenta un 80% de avance y consiste en una estructura metálica de 108 metros de longitud, compuesta por dos puentes tipo Bailey de 54 metros cada uno. La infraestructura incluye bastiones y una pila central que garantizan su estabilidad. Permitirá el paso de vehículos livianos, autobuses y camiones de reparto, asegurando una conexión más segura y permanente entre ambas zonas.
La inversión total ascendió a ?280 millones y la construcción se extendió por un año. La Asociación de Desarrollo Integral de La Fortuna (ADIFORT) realizó el principal aporte económico con ?100 millones, gracias a un acuerdo aprobado en Asamblea General por sus asociados. El resto de los recursos fue gestionado por la Asociación de Desarrollo de El Castillo (Adieca), municipalidades y otras organizaciones comunales.
Alejandro Weintz Aguilar, representante de Adieca, destacó que la obra representa “bienestar, oportunidades y dinamismo económico” para comunidades como La Fortuna, El Castillo, Arenal, Tronadora, Río Chiquito y Monteverde. Por su parte, Alberto Zamora, directivo de ADIFORT, subrayó que la donación busca fortalecer el crecimiento de La Fortuna y mejorar la calidad de vida tanto de sus habitantes como de los visitantes.
Menos tiempo en carretera, más impulso al turismo
Uno de los principales beneficios será la reducción en los tiempos de traslado. El recorrido entre La Fortuna y Monteverde tomará aproximadamente 1 hora con 50 minutos. Actualmente, quienes viajan por la ruta 142, pasando por Nuevo Arenal, invierten cerca de tres horas y media.
La mejora en conectividad favorecerá el intercambio comercial y turístico entre dos de los destinos más visitados del país. Datos del Instituto Costarricense de Turismo (ICT) indican que La Fortuna y Monteverde reciben en conjunto más de 700 mil turistas al año, por lo que esta infraestructura se perfila como un motor clave para el desarrollo regional.
Vecinos como Federico Lacayo, de El Castillo, consideran que el puente abrirá oportunidades para pequeñas y microempresas dedicadas al hospedaje, la alimentación y actividades en el Lago Arenal.
Además, según informó Fermín Ramírez, presidente de Adieca, el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) tiene previsto iniciar en los próximos días trabajos de mejoramiento en el camino de acceso a la ruta, incluso antes de la apertura oficial del puente.
