Crimen organizado en Peñas Blancas: tráfico de migrantes, contrabando y narcotráfico generan millonarias ganancias en la frontera norte
El OIJ ha identificado a la organización «Los Talibanes» como una de las principales estructuras criminales que operan en la zona, movilizando hasta 200 migrantes diarios y generando ingresos mensuales de hasta ¢70 millones. La Policía de Fronteras y el GAO R5 de La Cruz mantienen operativos constantes en el puesto fronterizo más transitado del país.
La frontera norte de Costa Rica, específicamente el puesto fronterizo de Peñas Blancas, en el cantón de La Cruz, Guanacaste, se ha convertido en un nodo logístico donde el tráfico de personas, el contrabando de mercancías y el narcotráfico se entremezclan con el flujo comercial y migratorio legítimo. Las autoridades han identificado que estas actividades ilícitas generan millonarias ganancias para el crimen organizado, según informes del Organismo de Investigación Judicial (OIJ).
«Los Talibanes»: la estructura que moviliza hasta 200 migrantes por día
La organización criminal conocida como «Los Talibanes» ha sido señalada por el OIJ como una de las principales redes dedicadas al tráfico ilícito de migrantes en la zona norte del país. Según el director interino del OIJ, Michael Soto, la estructura llegó a movilizar entre 150 y 200 personas por jornada, y en días festivos la cantidad era mucho mayor.
La organización operaba con una estructura piramidal de aproximadamente 60 integrantes con roles específicos: vigilantes, transportistas, coordinadores, encargados de captación, responsables de ocultamiento y funcionarios que, en apariencia, facilitaban información. Las tarifas por el traslado de migrantes oscilaban entre ¢8.000 y ¢15.000 por persona, aunque las ganancias se incrementaban mediante el asalto y despojo de dinero, joyas y teléfonos a las víctimas.
De acuerdo con el OIJ, la estructura generaba ingresos mensuales de aproximadamente ¢70 millones. La investigación determinó que, además del tráfico de nicaragüenses, la red también atendía flujos migratorios de venezolanos, cubanos y extracontinentales.
En febrero de 2026, las autoridades ejecutaron un operativo que incluyó 51 allanamientos en la Zona Norte, con la participación de cerca de 600 oficiales y más de 120 jueces y fiscales. El director interino del OIJ declaró que «se identificaron 117 víctimas en 44 eventos, tanto de tráfico de personas como de robos agravados». La operación culminó con la detención de 54 personas, incluidos cinco oficiales de cuerpos policiales sospechosos de filtrar información a cambio de ?10.000.
Ganancias millonarias y vínculos con el narcotráfico
Las actividades del crimen organizado en Peñas Blancas no se limitan al tráfico de migrantes. La organización «Los Talibanes» también estaría vinculada a la venta de estupefacientes y a homicidios, según las investigaciones del OIJ. De hecho, las autoridades confirmaron que la agrupación estaría detrás del homicidio de Nelson Duarte García, lo que evidencia la violencia asociada a estas estructuras criminales.
En mayo de 2026, la Policía de Control de Drogas ejecutó cuatro allanamientos simultáneos en Peñas Blancas y desarticuló una banda dedicada a la venta de cocaína, crack y marihuana en la zona fronteriza. El operativo resultó en ocho detenciones, incluyendo a los tres presuntos cabecillas conocidos como «Chiri» y «La Chuncha».
Las autoridades decomisaron decenas de dosis de cocaína, crack y marihuana, 16 gramos de crack adicionales, dinero en tres monedas (colones, dólares y córdobas), dos armas de fuego, munición de 9 milímetros y tres teléfonos celulares.
Adicionalmente, en abril de 2026, el rastro de dinero decomisado en la ruta 32 condujo a las autoridades hasta Peñas Blancas, donde se presume que el narcotraficante más buscado del país, Alejandro Arias Monge, alias «Diablo», envía dinero desde la frontera. El detenido transportaba ?15.499.000 y $2.153, además de marihuana, joyas y tres teléfonos celulares. El fiscal general de la República, Carlo Díaz, confirmó que «existe una alta probabilidad de que ese dinero haya sido enviado por ‘Diablo’ desde la frontera de Peñas Blancas».
Contrabando y evasión fiscal
El contrabando de mercancías es otra de las actividades ilícitas que generan cuantiosas pérdidas al fisco costarricense. La Policía de Fronteras ha intensificado los operativos en la zona primaria del puesto de Peñas Blancas para frenar el ingreso de mercancías sin declarar.
En diciembre de 2025, las autoridades decomisaron mercancía valorada en ¢13 millones, incluyendo tenis y otros productos que intentaban ingresar al país evadiendo el pago de impuestos. El detenido admitió que la mercancía había entrado por caminos prohibidos.
En agosto de 2025, la Policía de Fronteras incautó más de 250 pares de zapatos en la frontera de Peñas Blancas. El sujeto no contaba con facturas que demostraran el debido pago de tributos, pues todo había sido introducido ilegalmente al territorio costarricense.
Las autoridades han señalado que este tipo de mercancía suele ingresar sin pagar impuestos, evadiendo los procesos de importación legal y afectando directamente a empresarios y trabajadores que operan dentro de la ley.
Operativos y autoridades en la zona
La vigilancia en el puesto fronterizo de Peñas Blancas ha permitido que la Policía de Fronteras eleve a 11 la cifra de presuntos traficantes de personas aprehendidos en lo que va del 2026. Las autoridades atribuyen estos resultados al fortalecimiento de las acciones operativas y al uso de escáneres móviles, una herramienta tecnológica que ha permitido detectar personas ocultas dentro de vehículos de carga.
El oficial Roger Castillo, jefe del GAO R5 de La Cruz, Guanacaste, ha guiado a equipos periodísticos en la zona para documentar estas actividades criminales. Asimismo, el Sargento Bryan López Miranda, encargado de subgrupo de fronteras de la Unidad Móvil de Policía de Fronteras La Cruz, ha sido parte fundamental en las labores de vigilancia y control en la frontera norte. Según el informe de gestión de la Policía de Fronteras, las aristas bajo las cuales trabaja esta unidad son cinco: lucha contra narcotráfico, contrabando, trata y tráfico de personas, protección ambiental y lucha contra armas en condición irregular.
Reportajes periodísticos
El periodista Álvaro Sánchez, de Noticias Repretel, se encuentra realizando un reportaje sobre estas actividades criminales en la frontera norte, con la guía del Sargento Bryan López de la Policía de Fronteras. Este trabajo periodístico busca visibilizar la compleja realidad que se vive en uno de los pasos fronterizos más transitados de Centroamérica.
Denuncie
Las autoridades hacen un llamado a la ciudadanía para que denuncie cualquier actividad sospechosa relacionada con el crimen organizado. La línea confidencial y gratuita 800-8000-645 o el teléfono 2106-4001 están disponibles para recibir información que permita combatir estas estructuras criminales que tanto daño hacen a la seguridad del país.