Israel está preparado para responder a la agresión iraní, advirtió el lunes el jefe del Estado Mayor militar del país, lo que ha generado preocupaciones tanto en Washington como en la región sobre la posibilidad de un conflicto a gran escala.
«El lanzamiento de múltiples misiles, misiles de crucero y drones en el territorio del Estado de Israel será recibido con una respuesta», declaró Herzi Halevi desde la base aérea de Nevatim en el sur de Israel, según un comunicado oficial.
Estas declaraciones de Halevi surgen en un momento en el que se especula sobre una posible respuesta inminente por parte de Israel. Un funcionario israelí informó a NBC News el lunes que el país responderá al ataque iraní, pero que aún no se ha tomado una decisión definitiva sobre la magnitud y el momento de dicha respuesta.
El Wall Street Journal, citando a tres funcionarios occidentales, informó el lunes que una respuesta podría ser inminente. Sin embargo, uno de los funcionarios indicó que Estados Unidos no participaría en ninguna ofensiva de este tipo. Además, la emisora pública israelí Kan informó el lunes que Israel se ha comprometido a informar a Estados Unidos antes de cualquier ataque para no poner en peligro a las fuerzas estadounidenses en la región.
Las tensiones han llevado a la cancelación de vuelos en la región por parte de varias aerolíneas internacionales. Lufthansa suspendió los vuelos regulares hacia y desde Tel Aviv, Ammán y Erbil el lunes, mientras que KLM y otras aerolíneas cancelaron vuelos hacia y desde Tel Aviv hasta el martes, según Reuters.
El ataque sin precedentes con misiles y drones lanzado por Irán contra Israel el sábado por la noche ha marcado un punto crítico en la escalada de tensiones. Aunque las autoridades israelíes afirmaron que el 99% de los proyectiles fueron interceptados y que solo se registraron daños menores, este incidente representa la primera vez que Irán ataca directamente a Israel desde su propio territorio, apuntando a la base de Nevatim.
Este ataque fue una represalia por un presunto ataque israelí contra el consulado iraní en Siria a principios de este mes, en el cual murieron siete miembros del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, incluidos dos altos comandantes.
A pesar de las tensiones, un alto funcionario israelí expresó el domingo a Ben Caspit de Al-Monitor que es «muy improbable» que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, desobedezca al presidente estadounidense Joe Biden al atacar a Irán.
En cuanto a la posición de Estados Unidos, el asesor de seguridad nacional, John Kirby, afirmó el lunes que el ataque de Irán a Israel «fracasó» debido a la efectiva respuesta de Israel, Estados Unidos y otros aliados comprometidos con la defensa de Israel. Kirby también aclaró que Estados Unidos no participa en las deliberaciones de Israel sobre una posible respuesta, dejando la decisión en manos del gobierno israelí.
