Laika, «Little Barker», aunque su nombre real fue Kudrjavka, que en ruso significa «curly. Ella fue capturada en la calle, en Moscú».
Su raza, Mitad Husky y mitad Terrier, tenía alrededor de 3 años en ese momento. Fue elegida porque era tranquila, dócil y perfectamente adaptable a la cápsula Sputnik 2. Equipado para soporte vital (alimentos y agua) la misión no implicaba el regreso. Para Laika fue una sentencia de muerte.
El interior del satélite estaba forrado y el espacio interior era lo suficientemente amplio como para permitir que Laika se tumbara o se parara. La temperatura interna se fijó en 15 ° f. y un sistema de refrigeración tenía que proteger al animal de las sobrecargas térmicas excesivas.
El 3 de noviembre de 1957 a las 2 am Sputnik 2 fue lanzado al espacio. Laika probablemente sobrevivió durante siete horas. Pero algunas fuentes afirman que la agonía fue mucho más larga: cuatro días.
Única en el espacio
El satélite volvió a la atmósfera 5 meses después, el 14 de abril de 1958, después de dar 2.570 vueltas alrededor de la Tierra. Se desintegró al volver a la atmósfera.
Cada año, antes del otoño, me siento obligado a contar esta historia y posiblemente hacerlo con nuevas palabras. Hay una profunda culpa que todos deberíamos sentir al leer lo que le hicimos a Laika. El progreso humano a menudo se ha logrado a expensas de animales que no tuvieron nada que ver con nuestro deseo de supremacía.
Mucha gente cree que este fue un precio aceptable para nuestras conquistas, pero parece obvio, incluso leyendo esta historia que fue realmente una forma trivial de prevaricación.
Teníamos el deber de elegir otro camino. Todavía tenemos ese deber hoy.
Laika, no dejaré de pensar en ti cada otoño, en lo que debieron ser para ti esos momentos entre el 2 y el 7 de noviembre de 1957 cuando nos sentimos con derechos a decidir sobre tu vida…
