San José – La directora de la Escuela de Estadística de la Universidad de Costa Rica (UCR), Ericka Méndez Chacón, envió un oficio a las autoridades universitarias en el que expresó su preocupación por lo que considera un “uso creciente y descontrolado de los llamados sondeos” dentro de la institución.
El documento, dirigido al vicerrector de Investigación, José Moncada Jiménez, y a la vicerrectora de Acción Social, Annette Calvo Shadid, solicita de manera explícita que el Centro de Investigación Observatorio del Desarrollo (CIOdD) “se retracte” por la publicación de un reciente sondeo electoral que obtuvo amplia cobertura en medios nacionales.
Cuestionamientos metodológicos
Méndez recordó que en el ámbito científico y social la validez de los resultados depende del rigor metodológico, particularmente del tipo de muestreo utilizado. En ese sentido, recalcó que para extrapolar resultados a la población es indispensable el uso de muestras aleatorias, algo que, según subrayó, no ocurre con los “sondeos”.
“El uso de encuestas no aleatorias —como encuestas autoadministradas en línea, muestras por conveniencia o muestreo voluntario— tiene limitaciones ampliamente documentadas en la literatura científica”, advirtió.
La académica enfatizó que estas prácticas pueden inducir a interpretaciones erróneas y decisiones mal fundamentadas por parte de quienes consulten los resultados, lo que representa un riesgo no solo metodológico, sino también institucional.
Prestigio de la Universidad en juego
El oficio señala que este tipo de estudios desvía recursos y atención de los verdaderos retos metodológicos que enfrentan los proyectos serios de opinión pública. Además, Méndez cuestionó la intención del CIOdD de presentar los datos como si fueran de carácter científico, pese a que el diseño no lo respalda.
“Al intentar presentar este sondeo como ‘científico’, se transmite una imagen equivocada de la seriedad y el rigor metodológico de la Universidad, incluso fuera de nuestras fronteras. Esto no solo desinforma, sino que afecta negativamente la credibilidad de la institución”, indicó.
La directora de Estadística advirtió que la divulgación de encuestas sin sustento metodológico puede menoscabar la confianza pública en los estudios de opinión y en la propia UCR, generando un efecto contrario al que debería promover la academia.
Aporte limitado al debate público
Otro de los cuestionamientos de Méndez se centra en la relevancia de estos ejercicios. Según su criterio, no aportan información sustantiva a la discusión nacional, sobre todo en temas tan sensibles como la intención de voto o las actitudes hacia el gobierno.
“Todo estudio surgido de las universidades debe responder a objetivos científicos claros. Indagar temas con el único objetivo de divulgar limita el aprovechamiento de los datos y desperdicia la ventaja que otorga la plataforma universitaria para la generación de conocimiento”, agregó.
Llamado a reforzar controles internos
La académica también dirigió críticas hacia la Oficina de Comunicación Institucional de la UCR, instándola a reforzar los filtros sobre los contenidos que se difunden bajo el sello de la universidad.
Finalmente, solicitó a las autoridades que se instruya a los comités científicos, comisiones de investigación, de acción social y de trabajos finales de graduación, para que reforicen la vigilancia sobre las buenas prácticas de investigación científica y social.
“Es necesario que las instancias académicas velen activamente por la calidad investigativa, garantizando que el sello de la UCR se asocie con estudios que cumplan con los más altos estándares”, concluyó.
