Costa Rica celebra 77 años de la Abolición del Ejército, un hito histórico con impacto mundial
Costa Rica conmemora este 1.º de diciembre uno de los acontecimientos más trascendentales de su historia y un ejemplo internacional de visión democrática y pacifista: los 77 años de la Abolición del Ejército, proclamada por el entonces presidente de la Junta Fundadora de la Segunda República, José Figueres Ferrer, el 1.º de diciembre de 1948, tras la guerra civil que marcó aquel año.
Aquella mañana, en el antiguo Cuartel Bellavista —hoy Museo Nacional— Figueres tomó un mazo y derribó simbólicamente una de sus almenas, un gesto que inmortalizó la decisión política más audaz de la época: Costa Rica renunciaba al uso de fuerzas armadas permanentes, destinando esos recursos a la educación, la salud, la cultura, el bienestar social y la institucionalidad civil.
Un acontecimiento sin precedentes en el mundo
La decisión de la recién nacida Segunda República sorprendió a la comunidad internacional. Para 1948 el planeta apenas se recuperaba de las heridas de la Segunda Guerra Mundial, las potencias fortalecían sus aparatos militares, la Guerra Fría comenzaba a dividir al mundo y la carrera armamentista se aceleraba. En ese escenario bélico y desconfiado, un país pequeño, tropical y sin grandes recursos decidió ir a contracorriente.
La abolición del ejército fue vista como un experimento arriesgado, pero con el tiempo se convirtió en una referencia mundial. Organismos internacionales, académicos y líderes políticos destacan este suceso como una prueba de que la estabilidad y la seguridad pueden construirse también a través de la institucionalidad, la diplomacia y el desarrollo humano.
Costa Rica se transformó en una nación sin fuerzas armadas permanentes, pero con una fuerte Guardia Civil, cuerpos policiales profesionales y una tradición de resolución pacífica de conflictos. Ese modelo ha sido utilizado como argumento en debates de Naciones Unidas y citado en discursos de premios Nobel de la Paz.
Más inversión social, menos gasto militar
Con la eliminación del ejército, Costa Rica redirigió parte de los recursos del presupuesto militar hacia áreas estratégicas. Esto permitió:
- Crear un sistema educativo robusto y uno de los más desarrollados de la región.
- Fortalecer la seguridad social y construir un modelo de salud reconocido internacionalmente.
- Consolidar instituciones civiles estables y una democracia que ha permanecido ininterrumpida.
- Convertirse en un país atractivo para la inversión y para la paz internacional.
El exmandatario Óscar Arias Sánchez, premio Nobel de la Paz, ha dicho en reiteradas ocasiones que la abolición del ejército fue el “acto político más importante del siglo XX en Costa Rica”.
Vigencia del legado
Hoy, 77 años después, Costa Rica continúa defendiendo este principio como parte fundamental de su identidad nacional. La abolición del ejército no solo se recuerda, sino que se vive en cada decisión institucional que apuesta por la diplomacia, los derechos humanos, la educación y el desarrollo sostenible por encima de la fuerza armada.
La conmemoración de este aniversario reafirma una realidad que distingue al país ante el mundo: Costa Rica es una nación que eligió la paz como su arma más poderosa y que ha demostrado durante más de siete décadas que la seguridad también puede construirse desde los libros, las leyes, la justicia y las oportunidades.
