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Con el objetivo de proteger uno de los peces más antiguos de América, las autoridades establecieron una veda para la captura del Atractosteus tropicus, conocido popularmente como pez gaspar, dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro.
La prohibición rige desde el 1 de marzo y se extenderá hasta el 31 de agosto, periodo en el que este emblemático pez entra en su temporada de reproducción.
Durante estos seis meses, oficiales del Ministerio de Seguridad Pública de Costa Rica, guardaparques del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) y funcionarios del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE), junto con vecinos del cantón de Los Chiles, realizarán operativos de vigilancia tanto de día como de noche para evitar la pesca ilegal de esta especie.
Las autoridades recordaron que el pez gaspar es considerado un “fósil viviente”, ya que su linaje existe desde hace millones de años, incluso desde la época en que los dinosaurios habitaban la Tierra. Este pez prehistórico se caracteriza por su cuerpo alargado, escamas duras y un hocico similar al de un lagarto, rasgo que le ha valido el nombre popular de “pez lagarto”.
La especie habita en ríos, lagunas y humedales que se extienden desde el sur de México hasta el norte de Costa Rica, siendo el humedal de Caño Negro uno de sus principales refugios naturales en el país.
Según explicaron las autoridades ambientales, durante la temporada lluviosa las áreas cercanas a la laguna de Caño Negro se inundan, creando condiciones ideales para que el gaspar se desplace hacia zonas poco profundas donde deposita sus huevos.
Sin embargo, este comportamiento también lo vuelve especialmente vulnerable, ya que algunas personas aprovechan estos momentos para capturarlo con fines de venta o consumo.
Por esta razón, los cuerpos policiales y las instituciones ambientales reforzarán los controles para evitar la extracción ilegal del pez durante el periodo de desove.
Las autoridades hicieron un llamado a la población para respetar la veda y denunciar cualquier actividad de pesca ilegal, recordando que la protección de esta especie es clave para conservar la biodiversidad del humedal y garantizar la supervivencia de uno de los peces más antiguos del continente.
El Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro es además uno de los humedales más importantes de Costa Rica y un sitio de gran valor ecológico, donde conviven aves migratorias, reptiles, peces y numerosas especies de fauna silvestre.
