Material extraído ilegalmente de Crucitas estaría siendo procesado en Nicaragua, denuncia organización ambiental
El material minero que se extrae de manera ilegal en Crucitas y más recientemente en el cerro Conchudita, en el norte de Costa Rica, estaría siendo trasladado a territorio nicaragüense para su procesamiento y comercialización. Así lo denunció la organización ambiental Fundación del Río, que asegura que esta actividad se realiza en el sector de Las Cruces, a unos tres kilómetros de la margen derecha del Río San Juan, dentro de la Reserva Biológica Indio Maíz.
Según el biólogo Amaru Ruiz, representante de la organización, en ese sitio se estaría recibiendo y procesando el material que sale de las minas ilegales en Costa Rica. El especialista sostiene que la minería clandestina en territorio costarricense difícilmente se detendrá mientras continúe operando el centro de procesamiento semiindustrial instalado en Las Cruces.
Durante un monitoreo realizado por la organización ambiental, se detectaron al menos 11 lotes mineros vinculados a empresas de origen chino en zonas fronterizas de Nicaragua con Honduras y Costa Rica. De estos, cuatro concesiones se ubican en el área limítrofe con Costa Rica.
Uno de los casos que ha generado mayor preocupación es el lote La Guinea, perteneciente a la empresa Thomas Metal S.A., el cual se ubica a menos de 300 metros del Río San Juan. De acuerdo con el informe, dentro de este lote se realizan actividades vinculadas a la minería ilegal en el sector de Las Cruces.
En esa zona se habría formado un campamento donde permanecen entre 3.000 y 4.000 personas dedicadas a labores relacionadas con la extracción y procesamiento del mineral. Según la denuncia, allí se procesa el material proveniente de Crucitas y del cerro Conchudita, además de registrarse compras de oro pagadas en efectivo.
Actividad detectada desde 2025
Ruiz explicó que este fenómeno comenzó a evidenciarse a partir de junio de 2025, cuando se empezaron a reportar traslados de sacos con material minero desde Costa Rica hacia Las Cruces.
El biólogo indicó que, aunque la empresa minera china no mantiene una planta industrial instalada en el lugar, dentro del lote concesionado se estaría recibiendo y comercializando el oro.
“Es importante recordar que cualquier actividad que se realice dentro de una concesión otorgada es responsabilidad directa de la empresa titular de ese permiso”, señaló.
Procesamiento con cianuro
De acuerdo con testimonios de mineros artesanales, conocidos como “güiriseros” o coligalleros, el material es sometido a un proceso semiindustrial de lixiviación con cianuro que permite recuperar el metal con mayor eficiencia.
El procedimiento consiste en colocar lonas o plásticos en el fondo de piletas donde se vierte cianuro y luego se introduce la broza —mezcla de rocas trituradas, tierra y minerales extraídos de las minas—. Posteriormente, el sedimento pasa por un proceso de absorción con carbón activado.
Después, el material se coloca en cilindros calentados con gas, donde se utiliza soda cáustica para separar el oro. Este proceso se repite hasta cuatro veces durante aproximadamente tres días.
Según los cálculos de los mineros, de unos 150 sacos de broza se pueden obtener alrededor de 1.000 gramos de oro, lo que evidencia la alta eficiencia del método empleado.
Aumento de la minería ilegal
Ruiz atribuye el incremento de la minería ilegal en Crucitas y el cerro Conchudita a dos factores principales: la mayor eficiencia del procesamiento semiindustrial que se realiza en Las Cruces y la entrega de concesiones mineras en la zona a empresas de origen chino en abril de 2025.
El tema también ha sido señalado por el ministro de Seguridad de Costa Rica, Mario Zamora, quien recientemente indicó ante la Asamblea Legislativa que la explotación en Crucitas ha evolucionado de métodos artesanales a prácticas semiindustriales, además de extenderse hacia el cerro Conchudita.
Según el jerarca, incluso se ha detectado el traslado de sacos con tierra hacia Nicaragua para extraer el oro.
Coordinación entre Costa Rica y Nicaragua
El pasado 28 de febrero, autoridades de ambos países sostuvieron una reunión bilateral entre el ministro Zamora y el canciller costarricense Arnoldo André Tinoco, junto a sus homólogos nicaragüenses. El encuentro fue convocado por Nicaragua tras una solicitud de Costa Rica.
Durante la reunión se acordó coordinar acciones en la zona fronteriza para fortalecer el combate contra el tráfico ilegal de oro proveniente de territorio costarricense.
No obstante, Ruiz considera que las acciones ejecutadas hasta ahora por el Ejército nicaragüense han sido insuficientes.
“El problema central está en Las Cruces, donde se recibe el material extraído ilegalmente. Mientras esa actividad continúe, la minería ilegal en el lado costarricense no se va a detener”, advirtió.
Las autoridades de Costa Rica y Nicaragua tienen prevista una nueva reunión el próximo 24 de abril para continuar analizando la situación.
Información por Semanario Universidad
