A lo largo de la historia, pestes y pandemias de toda naturaleza han asolado todos los rincones del planeta, desde la plaga de Atenas 430 A.C hasta el COVID-19 de nuestros días.
La historia La plaga de Atenas del año 430 a.C. fue una epidemia devastadora que afectó a la poderosa ciudad-Estado e influyó enormemente en el devenir de sus campañas militares y su hegemonía en la Hélade. Se dice que mata a tres cuartas de la población de la Epoca.
La Peste Negra en la Edad Media cobró la vida de 200 millones de personas. Esta plaga ha tenido varios brotes a lo largo de la historia. Entre ellos, el más mortífero y aterrador ocurrió en la Edad Media. Más de 200 millones de personas en el mundo, entre 1347 y 1351, murieron por la peste negra
La gripe española asoló a cerca de 50 millones de personas durante el fin de la Primera Guerra Mundial
En el ocaso de la Primera Guerra Mundial, apareció en Kansas, Estados Unidos, la gripe de 1918. Llegaría a Europa por el puerto francés de Brest, lugar al que arribaban la mayoría de las tropas estadounidenses encargadas de apoyar a los aliados en la guerra. Desde allí pasó a Reino Unido, Alemania, Italia y finalmente España.
La viruela, tan antigua como el mesolítico, tuvo uno de sus peores brotes en la conquista de América. La viruela es una enfermedad tan antigua que data de las poblaciones humanas del año 10.000 antes de Cristo. Aunque a lo largo de la historia, los científicos atribuyen a la viruela la mayor cantidad de muertes infecciosas, superando los 300 millones de personas, uno de sus brotes pandémicos más severos ocurrió a partir de 1520 en territorio americano matando a 56 millones de nativos.
El virus de transmisión sexual VIH/Sida ha matado entre 25 y 35 millones de personas. Ma recientemente, el VIH/Sida, fue una pandemia que se descubrió en Estados Unidos en 1981. Se entendió inicialmente como un virus de transmisión sexual, pero después se concluyó que también se infectaba por transfusiones de sangre contaminadas, por transmisión del virus de madre a hijo durante el embarazo, o por el uso de agujas hipodérmicas.
Eventos desde la Antigüedad hasta la Edad Media
430 a. C.-428 a. C.: La Plaga de Atenas acaba con un tercio de la población, unas 150 000 personas.
426 a. C.-425 a. C.: Regreso de la Plaga de Atenas.
166: La Peste antonina llega a Roma y se extiende por todo el imperio. Dura 15 años y cobra 5 millones de víctimas.
251: La Peste de Cipriano, procedente de Etiopía, cruza Egipto, el norte de África y llega a Roma. Prevalece 20 años y causa entre 3 y 5 millones de muertes.
542: La peste bubónica, llamada la Peste de Justiniano, azota el imperio Bizantino. En cuatro meses acaba con casi 40 % de la población. Se extienden a África, Asia y Europa.
735-737: El viruela se extiende a Japón.
1346: La segunda oleada de peste bubónica (Peste Negra) cobra 34 millones de víctimas.
1485: Primera epidemia de sudor inglés, que mataba en pocas horas. La última oleada se documentó en 1551-1552. Especialmente extendida por Europa fue la oleada de 1528-1529.
1518: Epidemia de baile de 1518 extraña epidemia ocurrida en julio del año 1518 en la ciudad de Estrasburgo, Francia. Se desconoce el número de muertos.
1520: Los aztecas y mayas son diezmados por la viruela, que cobra millones de vidas.
1582: Peste de San Cristóbal de La Laguna, reaparece la peste bubónica en la isla de Tenerife, España. Produjo entre 5000 y 9000 fallecidos en una isla de menos de 20 000 habitantes en ese momento1? (entre el 25-45 % de la población).
Siglo XVII al XIX
1629-1631: La gran peste de Milán, Italia, cobra 280 000 víctimas.
1649: Epidemia en Sevilla, más de 60 000 víctimas (46 % de la población).
1666: Aparece la Gran plaga de Londres, entre 70 000 y 100 000 víctimas.
1679: Gran peste de Viena, 76 000 víctimas.
1707-1709: Se dispersa la viruela en Islandia.
1720-1722: Aparece la Gran peste de Marsella.
1817-1824: Primera pandemia de cólera, importada de India por tropas británicas.
1827-1835: Segunda pandemia de cólera.
1852: Tercera pandemia de cólera.
1856: Cuarta pandemia de cólera.
1870-1875: Epidemia de viruela en Europa.
1881: Quinta pandemia de cólera.
1889-1890: La Gripe rusa, comenzó en Rusia y se extendió rápidamente por toda Europa, alrededor de 1 millón de personas murieron en esta pandemia.2?
Siglo XX
1918-1919: La Gripe española; 20-50 millones de víctimas. (Influenzavirus A subtipo H1N1)
1962: La epidemia de la risa de Tanganica (actual Tanzania) de 1962, aproximadamente 1000 personas se vieron afectadas.
1968-1969: La Gripe de Hong Kong; 2 millones de víctimas. (Influenzavirus A subtipo H3N2)
1976: Primer brote epidémico de ébola, donde se detectaron 3418 casos y 2830 muertes con una tasa de letalidad de 83%, principalmente en Zaire y Sudán.3?
1981 hasta hoy: pandemia del sida (más de 30 millones de muertes y sigue en aumento).
1990: Brote de difteria en la Unión Soviética; 1500 mueren en 5 años.
1991-1993: Epidemia de cólera afecta a diversos países de América Latina. En dos años la enfermedad afectó a casi 950.000 personas, provocando cerca de 8.000 víctimas fatales.4?
1994-1996: Epidemia de ébola en África Occidental (Gabón y Zaire).
Siglo xxi
2003: Epidemia de SRAS. 8000 infectados y 700 muertes en dos meses.
2005: La gripe aviaria en su cepa H5N1, se convirtió en una amenaza de pandemia cuando se produjeron los primeros contagios en seres humanos.
2009-2010: La Pandemia de gripe A (H1N1) se cobró la vida de más de 18 000 personas alrededor del mundo.
2014: La epidemia de ébola de 2014 comenzó con un brote en Guinea en marzo y se extendió en los meses siguientes a Liberia y a Sierra Leona. Posteriormente alcanzó a Nigeria, Senegal, Reino Unido y Estados Unidos. Su alta tasa de mortalidad y ausencia de cura ha llevado a cobrarse la vida de más de 4500 personas en medio año.5?
2012-2015: El Síndrome respiratorio por coronavirus de Oriente Medio fue detectado en el 2012 en Arabia Saudí En mayo del 2013 se habían producido casos en más de 7 países incluyendo Qatar, Reino Unido, Francia, Alemania y Túnez. El virus infectó a casi 1000 personas y mató casi más de 500.
2014: El Virus del Zika azotó toda Latinoamérica con varios millones de infectados y miles de bebés nacidos con Microcefalia (no se ha podido relacionar fehacientemente la microcefalia con el virus del Zika) se calcula la cifra de muertos en 4030 casos [cita requerida].
2019-2020: Un nuevo tipo de Coronavirus (SARS-CoV-2) hizo su aparición en el continente asiático. El 1 de diciembre de 2019, la Organización Mundial de la Salud lo denominó oficialmente como COVID-19 y en el mes de marzo del año 2020 fue declarado el estatus de pandemia por la expansión del virus. Esta pandemia comenzó como una epidemia en la ciudad de Wuhan, capital de la provincia de Hubei, al oeste de Shanghái, China.
