El modelo de turismo sostenible que por años ha posicionado a Costa Rica como referente mundial enfrenta hoy un punto de inflexión. Expertos del sector advierten que la marca verde, aunque sigue siendo un atractivo clave, ha perdido fuerza en medio de un entorno global más competitivo y cambiante.
Así lo señaló Hans Pfister, presidente de la Cámara Nacional de Ecoturismo y Turismo Sostenible de Costa Rica, quien indicó que factores como la geopolítica, la pandemia del COVID-19 y el avance de la inteligencia artificial han modificado las dinámicas del turismo internacional.
“Este tema ya no está en primera plana. Se requiere un nuevo enfoque diferenciador”, advirtió el representante del sector, al tiempo que planteó la necesidad de evolucionar más allá del concepto tradicional de sostenibilidad.
Según CANAECO, el país enfrenta una paradoja: mientras el mundo lo percibe como un destino ecológico ejemplar, internamente se vive el reto de sostener esa imagen frente a limitaciones logísticas, operativas y de competitividad. A esto se suma el hecho de que cada vez más destinos se promocionan como “verdes”, reduciendo el valor diferenciador de esta etiqueta.
Ante este panorama, la organización impulsa el evento Pura Vida 2.0 ¿Turismo de Lujo Sostenible o Solo Lujo?, que se realizará el próximo 11 de junio. El encuentro reunirá a empresarios hoteleros y líderes del sector para analizar el futuro del turismo nacional y definir nuevas estrategias.
Más allá del discurso verde
Pfister fue enfático en que ya no basta con declararse sostenible. “Hay que demostrarlo y evitar el ‘greenwashing’”, señaló, en referencia a prácticas que proyectan una imagen ecológica sin un respaldo real en acciones concretas.
Entre las recomendaciones destaca apostar por experiencias auténticas, como el concepto “off the beaten path”, que promueve destinos fuera de las rutas tradicionales, integrando de forma más profunda a las comunidades locales y sus dinámicas culturales.
Además, subrayó la importancia de elevar la calidad del servicio en toda la cadena turística, desde la gastronomía hasta la experiencia de los guías, sin perder el enfoque ambiental y social.
Lujo y sostenibilidad: ¿compatibles?
El evento contará con la participación de organizaciones internacionales como Virtuoso y Beyond Green, que aportarán su visión sobre cómo integrar el turismo de lujo con prácticas responsables.
Mientras Virtuoso promueve experiencias exclusivas alineadas con la protección ambiental y el apoyo a economías locales, Beyond Green impulsa estándares estrictos en sostenibilidad, alineados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, incluyendo la reducción de plásticos y el uso eficiente de energía.
Durante el foro también se abordarán temas como la gentrificación en zonas turísticas, un fenómeno que comienza a generar preocupación en distintas regiones del país.
El debate está abierto: Costa Rica busca redefinir su estrategia para mantenerse como líder global, en un escenario donde la sostenibilidad ya no es suficiente por sí sola y donde el reto será demostrar, con hechos, que el “Pura Vida” sigue siendo más que una marca.
