Por Ramón Meneses
El jueves 25 de abril de 2024, altas autoridades del Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) visitaron el Centro de Capacitación Regional de Upala en su décimo aniversario. El INA, una institución con 37 años de presencia en la zona norte, según compartió la señora jefa de la región Huetar Norte, Rocío Arias Soto.
En el año 2014, se inauguró el Centro de Formación Profesional del INA en Upala, con una inversión del gobierno de 5,200 millones de colones. Este proyecto fue gestionado por el señor Juan Acevedo Hurtado y otras autoridades del INA de la zona Huetar Norte, quienes presentaron la propuesta más de 12 años atrás al entonces Ministro de la Presidencia, Rodrigo Arias, durante la administración de Arias Sánchez. El apoyo de Arias fue fundamental para dar luz verde al proyecto.
Upala, junto con los cantones de Los Chiles y Guatuso, necesitaba urgentemente un centro de capacitación regional para formar a jóvenes, madres jefas de hogar, emprendedores y mano de obra calificada en la zona, evitando así que los habitantes tuvieran que viajar a otras provincias para capacitarse.
En estos diez años, el Centro Regional del INA en Upala ha capacitado a más de 20,000 estudiantes en áreas como agricultura, refrigeración, agropecuaria, ganadería, software, textiles, turismo, panadería, recursos humanos, y más. Esto, en respuesta a la demanda de técnicos y mano de obra calificada por parte de empresas, asociaciones y la municipalidad de Upala.
La Gerente General del INA a nivel nacional, Wendy Fallas, destacó que el INA lleva 59 años brindando servicios en empleabilidad y formación técnica en todo Costa Rica, con 54 centros de formación en el territorio nacional y una cantidad igual de centros y módulos móviles.
Además, se están realizando esfuerzos significativos para implementar la formación dual, donde los empleados pueden estudiar y trabajar simultáneamente, y se están creando centros de excelencia para llevar la formación a un nivel superior.
En el área de textiles, por ejemplo, mujeres jefas de hogar están participando en talleres de costura con profesoras altamente capacitadas, lo que les brinda la oportunidad de acceder a ayudas no reembolsables del IMAS y financiamiento de otras instituciones y ONGs.
El interés de los niños en materias como inteligencia artificial y realidad virtual es notable. Los niños de la Escuela de Colonia Puntarenas muestran un gran entusiasmo al interactuar con estas tecnologías de vanguardia, lo que les abre un mundo de posibilidades para el futuro.
Las charlas sobre inteligencia artificial y realidad virtual impartidas por instructores del INA también han despertado el interés de los alumnos de las escuelas, quienes ven en estas tecnologías una oportunidad para explorar nuevas fronteras en el aprendizaje y el desarrollo personal.
